YÉPEZ DEL CASTILLO, Isabel; MÉNDEZ VILLEGAS, Víctor Manuel
Las peculiaridades de América Latina y el Caribe. Vanguardia Dossier, núm. 22. Enero-Marzo de 2007
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| Rafael Correa i M.A. Moratinos |
De receptores a emisores
Desde la llegada de Colón al Nuevo Mundo hasta mediados del siglo XX, ALC (América latina Caribe) acogió un gran número de inmigrantes procedentes de Europa, África y Asia, incluido Oriente Medio. En los últimos 50 años, ALC ha ido disminuyendo su atractivo como polo de inmigración, acentuándose los flujos migratorios tanto en su interior como principalmente hacia Estados Unidos, Europa y Japón. Según el Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía de la CEPAL, los emigrantes internacionales de ALC llegaban a 25 millones de personas en 2005, representando el 13 por ciento del total de emigrantes internacionales en el mundo. De estos 25 millones, los emigrantes internacionales interregionales totalizan tres millones de personas que se desplazan fundamentalmente entre países fronterizos o con proximidad geográfica,
Tradicionalmente, los países receptores han sido Argentina, Venezuela y Costa Rica. En los últimos años llegan a Chile numerosos inmigrantes de Perú, Ecuador y Bolivia, que se suman a la inmigración argentina de más tiempo atrás.
Alta natalidad
El incremento de la natalidad –cuya tasa es el doble de la estadounidense– y la inmigración constituyen dos factores explicativos de este crecimiento. Del total de latinos se estima que el60 por ciento ya nació en Estados Unidos y el 40 por ciento en sus países de origen.
Años 60-70: emigraciones de carácter político
A diferencia de la emigración de los años 60 y 70, de carácter político, en un contexto de regímenes militares autoritarios, la emigración latinoamericana de los años 90 y 2000 es de carácter laboral, formada por adultos y familias jóvenes.
Años ochenta: destino EEUU
El 36%de emigrantes a EEUU son latinos. Según estimaciones del centro no gubernamental de estudios demográficos Pew Hispanic Center4 (www.pe whispanic.org), entre 1966 y 2006 la población de Estados Unidos creció en cien millones de personas. Los latinos contribuyeron con un 36 por ciento a este crecimiento. Según esta misma fuente, el 30 por ciento de la población de origen extranjero que reside en Estados Unidos es ilegal. .
Años noventa: destino Europa/España
En Europa occidental viven más de dos millones de inmigrantes procedentes de América Latina y el Caribe, de los cuales 1.400.000 se encuentran en España.
Trabajo
Servicio doméstico, agricultura, construcción, hostelería constituyen algunas de las actividades en las que se insertan los migrantes económicos de más reciente llegada: ecuatorianos, colombianos, bolivianos, los que se suman a los peruanos, dominicanos, venezolanos llegados en los años 90.
Regularización
Puesto que existen medidas que permiten a ciertas personas recuperar la ciudadanía de origen de sus antepasados que emigraron a ALC, existen inmigrantes que practican lo que se denomina una modalidad de retorno diferido entre generaciones. Además, los latinoamericanos se han acogido, más que los otras colectividades de inmigrantes, a los diferentes procesos de regulación que se han
dado en este país durante los últimos años, así como a los procedimientos para la obtención de la nacionalidad española.
Famílias repartidas entre distintos paises
La inmigración latina se caracteriza por su gran movilidad. Está compuesta por adultos y familias jóvenes. que se encuentran repartidas por varios países: España, Italia, Francia o Inglaterra (caribeños), Bélgica, Portugal (brasileños), por ejemplo, y que se desplazan de manera permanente por el territorio europeo, de acuerdo a las posibilidades de empleo o de regularización.
Pobreza en el país de orígen: Equador como ejemplo
El deterioro de la situación económica, el aumento de la pobreza, así como la existencia y consolidación de redes que facilitan la migración constituyen algunos de los factores explicativos del aumento masivo del flujo emigratorio . En este sentido, el caso ecuatoriano constituye un ejemplo típico. El número de personas viviendo en hogares cuyo consumo era inferior al valor de la línea de pobreza aumentó del 34 por ciento en 1995 al 46 por ciento en 1998 y al 56 por ciento en 1999. La Dirección Nacional de Migración estima que, para el período 1997-2004, la cifra de personas que no han regresado al Ecuador es de 837.062 personas.
Una migración que se feminiza aceleradamente
Las mujeres representan una proporción creciente de los migrantes internacionales de ALC. En 2001 ellas constituían el 70 por ciento de las dominicanas y de las brasileñas llegadas a España. Ello coincide con el incremento de la demanda de mano de obra doméstica debida a varios factores, especialmente a la incorporación de las mujeres al mercado de trabajo, a la falta de trabajadores en la economía de cuidados de salud (care economy), al envejecimiento de la población.
Mientras que antes las esposas emigraban para reunirse con sus maridos, este nuevo éxodo es frecuentemente autónomo, sin compañía conyugal ni familiar, y corresponde a una estrategia para poder solventar las necesidades de base del hogar, particularmente las de los niños, tales como los costos de educación y salud.
La comunidad internacional se ha preocupado por la vulnerabilidad de estas mujeres migrantes, la que puede conducirlas a ser víctimas de discriminaciones y de violaciones de sus derechos humanos y libertades fundamentales. Es así como, en diciembre de 2005, el Comité por la igualdad de oportunidades entre mujeres y varones de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa ha publicado un informe sobre la integración de las mujeres emigrantes en este continente, documento en el que exige a los Estados reforzar la protección de los derechos huma- nos de dichas mujeres.
Remesas
Ya hemos señalado que la comunidad latina emigrante constituye una población heterogénea cuyos integrantes mantienen un vínculo muy fuerte con su país de orígen, lazo que se expresa en el intercambio de bienes materiales y simbólicos. Entre estas prácticas transnacionales, el envío de fondos és muy importante. Por ejemplo, las remesas enviadas a ALC des de España en 2001 se estiman en 706 millones de euros, el 50 por ciento se dirigió a Ecuador. En 2005, el monto de tales remesas re- presentó más que la ayuda al desarrollo y la inversión extranjera juntas. Según un estudio del BID de 2006, se estima que este año (2007) las remesas de los latinos desde Estados Unidos serán de unos 45.000 millones de dólares, suma correspondiente al 10 por ciento del total de sus ingresos.
En 2005, desde Japón, fueron enviadas re- mesas totalizando 2.650 millones de dólares: 82 por ciento hacia Brasil, 14 por ciento al Perú y 4 por ciento al resto de ALC. Los costos de transacción por cada remesa oscilan en tre 10 y 20 dólares.
Las remesas maquillan la falta de ajustes estructurales
Hay críticas que destacan el uso de las remesas como recurso para mitigar el fracaso de las políticas de ajuste estructural y de liberalización comercial en el objetivo de mejorar las condiciones de vida de la población, más aún dado que son precisamente las mismas instituciones que propiciaron tales políticas las que ahora exaltan el efecto multiplicador de las remesas. Estas constituyen, según dichas críticas, un ingreso familiar que permite compensar las devaluaciones, las reducciones del poder de compra y las crisis recurrentes.
Emigración altamente calificada y empresarios
Estados Unidos atrajo en 2002 a un 60 por ciento de los profesionales de ALC altamente calificados y empresarios que se van a vivir al ex- terior. México destaca por tener el mayor número de graduados viviendo en Estados Unidos
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